Maintenant que l'on a bien identifié les éléments collectés sur la plage et leur catégorie, faire un tri pour former deux tas bien séparés :
'''Qu'est-ce qui est d'origine naturelle et qu'est-ce qui ne l'est pas ?''' D'un côté, regrouper tous les déchets et de l'autre la laisse de mer naturelle, en rappelant la différence entre les deux. La laisse de mer naturelle contient ce qui n'a pas été fabriqué par les humains, mais s'est formé dans la nature.
'''Qu'est-ce qui est dangereux pour les organismes marins ?''' Les déchets peuvent constituer un danger pour les êtres vivants (humains, animaux et végétaux qui vivent sur le littoral) les animaux peuvent se blesser avec, s'emmêler dedans, ou les manger en les confondant avec de la nourriture (ce qui étouffe souvent des oiseaux, des dauphins, des tortues de mer et des poissons).
Certains déchets contiennent aussi des composants toxiques (solvants, métaux lourds, hydrocarbures...), qui peuvent empoisonner l'eau, les végétaux et les animaux. C'est par exemple le cas des objets contenant des peintures, des vernis ou des colles. Les mégots contiennent de véritables poisons (arsenic, goudrons, ammoniac...) qui polluent l'eau et peuvent tuer un grand nombre de petits animaux. Les déchets en matières plastiques contiennent eux aussi des produits très polluants, comme des perturbateurs endocriniens ou des éléments cancérigènes, très toxiques pour les animaux et les humains.
Il existe un cas particulier parmi les déchets : le verre, la porcelaine, les carrelages, les tuiles, sont des déchets qui ne restent pas dangereux trop longtemps. Même s'ils restent des centaines d'années dans le milieu naturel sans vraiment disparaître, ils ne contiennent aucun polluant et finissent par devenir lisses et inertes comme des cailloux, au bout de quelques mois. Ils pourront alors servir d'habitat : des animaux pourront se fixer dessus sans danger.
'''Les déchets les plus dangereux''' sont ceux qui <u>contiennent des polluants et qui mettent le plus de temps à se décomposer, comme les déchets en plastique.</u> non seulement ils contaminent l'eau, le sol et les êtres vivants avec des éléments toxiques, mais sous l'action de l'eau et des vagues ils se fragmentent en morceaux de plus en plus petits, jusqu'à former des millions de particules microscopiques, qui peuvent être avalées par des poissons, des crabes, ou même des animaux filtreurs, comme les huîtres, les moules ou les coquilles Saint Jacques. Ils risquent alors de contaminer à leur tour un très grand nombre de prédateurs qui les mangent, y compris des humains.
Comme nous l'avons évoqué, une part importante des déchets qui se déversent dans les mers et les océans est entraînée par les courants marins jusqu'au large, ils se retrouvent à tourner en rond sur des milliers de kilomètres au centre de tous les grands océans de la planète. Comme la très grande majorité de ces déchets sont en matière plastique, ce phénomène a pris les noms tristement célèbres de "continent de plastique" ou "8ème continent"...
'''Selon vous, que faut-il faire de la laisse de mer naturelle ? Et que faire des déchets ?'''
<br/> , '''Lieux et matériel :'''
Cette activité peut être réalisée sur une plage ou en salle, mais le matériel utilisé sera différent.
Sur la plage, on peut conseiller d'utiliser des seaux pour la collecte (et éventuellement des gants mais ce n'est pas indispensable), et une grande toile cirée pour déposer les éléments collectés. Mais l'activité peut aussi être animée sans aucun matériel.
En salle, il faudra apporter un ou plusieurs sacs contenant de la laisse de mer récoltée sur la plage, ou reconstituée avec ses principaux composants, une grande bassine pour déposer la laisse de mer et des bassines plus petites pour trier les différents éléments. Des supports imprimables sont disponibles sur cette page [https://www.wikidebrouillard.org/images/b/b4/Decouvrir_la_laisse_de_mer_MiniFiches-A5-LaisseDeMerDechets-v2.compressed.pdf ici] si l'on souhaite faciliter les explications, surtout auprès des plus petits.
En salle, on peut également apporter des éléments de la laisse de mer déjà triés, à présenter pour compléter les éléments trouvés lors du tri.
'''Interroger les participants : Qu'est-ce que la laisse de mer ?'''
C'est ce que la mer laisse, et donc dépose, sur les plages. La laisse de mer forme souvent une bande sombre, plus ou moins épaisse, sur le sable ou les galets.
Cette activité va nous permettre de découvrir la laisse de mer, de quoi elle se compose, et son rôle dans le milieu naturel.
+, '''La laisse de mer naturelle :'''
Contrairement aux déchets, la laisse de mer naturelle n'est ni un danger ni une pollution. Au contraire, elle est très utile aux organismes et à l'environnement marins. Il s'agit en effet d'un élément essentiel à l'équilibre naturel du littoral.
Comme on peut s'en rendre compte en observant les plages, la laisse de mer sert de nourriture et de cachette à de très nombreux animaux. Les puces de mer, qui sont de petits crustacés, se cachent dans et sous la laisse de mer, qui leur sert de nourriture mais aussi d'abri contre la chaleur et le désèchement. La laisse de mer est aussi une source de nourriture pour des crabes, des insectes, et de nombreuses espèces d'oiseaux comme le tournepierre à collier ou le gravelot, qui peuvent aussi manger les puces de mer, des petits vers ou d'autres petits animaux qui se cachent dans la laisse de mer. Le gravelot à collier interrompu construit aussi ses nids au milieu de la laisse de mer.
La laisse de mer est donc le point de départ de nombreuses chaînes alimentaires (ou réseau trophique).
Elle représente aussi une source de matière organique indispensable aux végétaux, que ce soient les algues du littoral ou les plantes des dunes : la microfaune et les micro-organismes la décomposent en nutriments (Azote, Phosphore, Potassium, Calcium...) qui nourrissent les végétaux.
La laisse de mer est donc essentielle à la bonne santé des plages et des organismes marins, et il est très important de la laisser jouer ce rôle-clé sur le littoral.
Des études ont également prouvé qu'enlever la laisse de mer aggravait le phénomène d'érosion des plages, qui est la perte de sable et de galets, arrachés par la mer, le vent et les pluies. Même si elle n'empêche pas l'érosion, la laisse de mer forme une barrière naturelle sur de petites zones de plages et donc limite les impacts du vent, des vagues et des pluies (voir l'expérience [https://www.wikidebrouillard.org/wiki/Laisse_de_mer_et_erosion Laisse de mer et érosion]) .
La conclusion est simple à retenir : la laisse de mer naturelle, ON LA LAISSE (sur les plages) !
'''Les déchets :'''
Comme nous l'avons vu, la laisse de mer naturelle est un abri et une source de nourriture pour de très nombreux animaux. Mais bien souvent ces animaux ne savent pas bien faire la différence entre les éléments naturels et les déchets, et beaucoup d'entre eux meurent étouffés, emmêlés ou empoisonnés par des déchets qui n'ont pas leur place dans la laisse de mer.
Une fois échoués sur les plages, les déchets doivent être enlevés autant que possible. Pour cela on peut nettoyer les plages, en se protégeant avec des gants et des pinces à déchets, pour ne pas se blesser avec les déchets dangereux, comme les objets coupants ou toxiques. Pour ne pas risquer de se retrouver dans la nature, les déchets doivent ensuite être jetés dans une poubelle, ou dans un bac à marée, qui est un équipement spécialement installé pour recueillir les déchets rejetés par la mer. Ces opérations peuvent être organisées en groupe, pour nettoyer de grandes surface de plage, mais chacun.e peut aussi participer sans effort, sans matériel et sans organisation, il suffit de ramasser un ou deux déchets chaque fois que l'on se promène sur la plage !
Mais même si nettoyer les plages permet d'améliorer la situation quelques jours, bien souvent les marées suivantes apporteront de nouveaux déchets. Or il est impossible de nettoyer les plages tous les jours, et cela ne permettrait pas d'éliminer les millions de tonnes de déchets qui se déversent chaque année dans les mers et les océans.
L'action la plus efficace est de réduire les quantités de déchets que produisent les humains, car moins on en produit, moins on en jette ! Même si on les jette dans les poubelles, ou dans les containers de recyclage, la collecte et le recyclage des déchets ne fonctionnent pas totalement, et une part de nos déchets est toujours perdue, stockée ou jetée dans le milieu naturel. La seule manière de limiter la quantité de déchets qui polluent la mer est donc d'en créer le moins possible. Et pour cela on peut agir à plusieurs niveaux : éviter d'acheter des produits suremballés, acheter des produits en vrac, utiliser des contenants réutilisables (sacs, récipients et gourdes de compotes lavables) pour ne pas jeter d'emballages... ,
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